Zapstore : la boutique d’applications décentralisée qui pourrait détrôner F-Droid et Aurora Store

Lorsque vous explorez de nouvelles alternatives pour échapper aux GAFAM et reprendre la main sur votre vie privée, il peut être difficile de s’y retrouver parmi la multitude de boutiques d’applications. J’ai moi-même longtemps jonglé entre F-Droid, Aurora Store, Obtainium et Accrescent. Puis, un ami m’a parlé de Zapstore. Son nom m’a tout de suite évoqué le protocole Nostr (le zap est une forme de pourboire en Bitcoin lié à ce protocole). Le zap est une forme de transaction rapide et légère, et c’est exactement l’impression que me donne cette plateforme. Mais qu’est-ce qui se cache vraiment derrière Zapstore, et en quoi se distingue-t-il des autres magasins alternatifs ? Voici quelques pistes pour vous aider à y voir plus clair.

Qu’est-ce que Zapstore ?

Zapstore est une boutique d’applications Android, tout comme F-Droid ou Aurora Store. La particularité, c’est qu’il s’appuie sur le protocole Nostr, célèbre pour son approche décentralisée de la communication. Concrètement, Nostr permet de s’échanger des données de manière distribuée, sans serveur central. Zapstore se positionne en quelque sorte comme une surcouche applicative : un lieu où les développeurs peuvent publier leurs applications et où les utilisateurs peuvent les télécharger, le tout en mettant l’accent sur la liberté et la décentralisation.

Nostr (pour “Notes and Other Stuff Transmitted by Relays”) est un protocole qui a d’abord gagné en popularité parmi les communautés orientées Bitcoin, notamment grâce à l’intégration de solutions de paiement comme le Lightning Network, et à l’esprit “c’est vous qui contrôlez vos données”. Zapstore s’aligne sur cette philosophie. En utilisant Nostr, Zapstore ne dépend pas d’un serveur unique qui hébergerait toutes les applications. Les “relays” jouent ce rôle de passeurs d’informations. L’idée, c’est qu’un développeur publie son application depuis son compte Nostr, et vous, de votre côté, vous pouvez la récupérer via les relays auxquels vous êtes connecté. Sur le papier, c’est un grand pas vers une distribution plus résiliente, moins centralisée.

Comparaison avec les autres boutiques

F-Droid

Longtemps présentée comme l’alternative de référence, F-Droid a été un pilier pour celles et ceux qui voulaient s’éloigner de Google Play. Le catalogue d’applications libres reste impressionnant, et l’interface est relativement intuitive. Cela dit, F-Droid montre quelques signes de fatigue : lenteur dans les mises à jour, procédures de validation parfois compliquées et manque d’applications plus grand public. De plus, la question de la confiance dans les dépôts tiers se pose, puisque F-Droid fonctionne avec des référentiels divers, pas tous aussi bien entretenus. Quand on cherche des mises à jour plus rapides ou des apps récentes, on peut se heurter à des limitations assez frustrantes.

Aurora Store

Aurora Store est une autre solution bien connue. Son atout principal est de s’appuyer directement sur le catalogue du Google Play Store, tout en masquant votre identité grâce à des comptes anonymes. C’est une excellente idée pour récupérer rapidement toutes les apps disponibles sur Play Store, mais cela reste finalement… un accès indirect à l’écosystème Google. On est donc dépendant du Play Store pour les mises à jour et l’acquisition des APK (le fichier de l’application). C’est pratique, mais ça ne vous coupe pas vraiment de la sphère Google.

Obtainium

Obtainium se concentre sur le téléchargement et la mise à jour d’APK hébergés sur GitHub, GitLab et d’autres forges. Son but est de faciliter la récupération directe de versions officielles publiées par les développeurs. J’apprécie le côté complètement direct d’Obtainium, mais cela nécessite parfois de jongler entre différents dépôts, et tous les projets ne sont pas hébergés sur GitHub. Obtainium remplit son rôle pour ceux qui veulent du “direct du four” (la release GitHub la plus récente), mais ça peut vite devenir trop fragmenté si vous utilisez de nombreuses applications diverses et difficile à gérer pour un débutant. De plus, Obtainium ne permet pas la découverte de nouvelles applications, il faudra donc les chercher d’une autre manière.

Accrescent

Accrescent se distingue par une politique stricte : seules les applications open source, vérifiées et signées par Accrescent, peuvent y figurer. C’est idéal pour avoir un petit catalogue d’applications fiables, mais ça reste assez limité. Quand on cherche des outils un peu moins courants ou des apps plus variées, on finit vite par en sortir. Son approche est exemplaire d’un point de vue sécurité, mais on manque parfois de flexibilité.

Alors, où se situe Zapstore dans tout ça ?

Zapstore ambitionne de profiter de la décentralisation de Nostr pour proposer une approche novatrice. C’est comme un grand marché où chaque développeur tient son propre stand (son compte Nostr), et où vous pouvez récupérer les applications en vous reliant aux relays adéquats. Théoriquement, cela devrait résoudre en partie la question de la censure et de la dépendance à un serveur unique.

En pratique, Zapstore reste un projet jeune. Le concept est prometteur, l’interface est déjà agréable et l’idée de s’affranchir d’un point central de contrôle a de quoi séduire. On ressent une volonté de faire évoluer le système pour proposer un catalogue plus large, sans compromettre la philosophie initiale. Les mises à jour sont réactives, puisqu’elles proviennent directement des comptes de développeurs, et l’intégration de paiements via la cryptomonnaie (ou d’autres fonctionnalités) semble dans l’esprit du protocole Nostr.

Zapstore, la nouvelle boutique par défaut ?

Maintenant, la grande question : est-ce que Zapstore devrait devenir le magasin d’applications par défaut pour celles et ceux qui, comme moi, ont quitté Google et veulent un environnement mobile le plus ouvert possible ?

• Points positifs :
  • Décentralisation via Nostr : on s’affranchit d’un serveur central.
  • Interface déjà convaincante et simplicité d’utilisation.
  • Potentiel pour des mises à jour plus rapides, directement gérées par les développeurs.
  • Philosophie alignée avec l’indépendance vis-à-vis des GAFAM.
• Points à surveiller :
  • Projet encore jeune : catalogue moins fourni que Google Play ou même F-Droid.
  • Nécessité de bien comprendre Nostr pour tirer le meilleur parti du système.
  • Dépendance à un écosystème en plein développement, donc possible instabilité au début.
  • Adoption par la communauté : la force d’une boutique, c’est la qualité et la quantité d’applications. Il faudra voir si les développeurs suivent.

Personnellement, je trouve l’initiative très intéressante, et je garde un œil dessus pour voir comment elle va évoluer. Dans la pratique, j’ai tendance à mixer les sources : je prends désormais la plupart de mes apps via Zapstore quand elles y sont, Obtainium pour certaines, et Aurora Store pour les apps indispensables qui n’existent pas ailleurs. À mon sens, l’idée d’un “magasin unique et parfait” est un peu illusoire – on est souvent amené à croiser les sources en fonction des besoins. Cependant, si vous ne voulez vraiment pas multiplier les plateformes, et que vous adhérez à l’esprit Nostr, vous pourriez bien vous sentir immédiatement à l’aise avec Zapstore.

Pour moi, il n’y a pas de solution miraculeuse : F-Droid a fait son temps (et peut encore dépanner dans certains cas), Aurora Store reste pratique pour puiser dans le Play Store, mais n’est pas exempt de frictions. Zapstore arrive avec un souffle nouveau et une vision audacieuse, tout en demandant un petit temps d’adaptation.

Conclusion

Zapstore peut devenir votre boutique d’applications principale si vous cherchez à couper radicalement les ponts avec les GAFAM et que vous voulez soutenir une plateforme décentralisée. Malgré tout, je garde un pied chez Aurora pour combler les trous dans le catalogue et un autre dans Obtainium pour avoir des mises à jour directes de certains projets GitHub. Je crois que c’est dans cet équilibre que réside la vraie émancipation : profiter des bonnes idées de chacune de ces solutions en restant vigilant, curieux et toujours prêt à aller voir ailleurs quand nécessaire.

Et vous, comment envisagez-vous la suite ? Zapstore a la fraîcheur et l’engagement qui me plaisent ; le projet pourrait bien s’imposer à l’avenir. C’est certainement la boutique la plus “nouvelle génération” que j’ai vue. Reste à attendre que la mayonnaise prenne et que la communauté se l’approprie pleinement. Si vous voulez tester, je vous encourage vivement à le faire : c’est en participant que ces alternatives deviennent pérennes et qu’un jour, peut-être, on pourra se passer définitivement des stores centralisés.